O governo Biden adiou até junho uma ordem para a Nippon Steel abandonar sua oferta de US$ 14,9 bilhões pela US Steel, disseram as empresas no sábado, dando-lhes algum tempo para reativar o acordo politicamente controverso.
O presidente Joe Biden bloqueou a aquisição por motivos de segurança nacional em 3 de janeiro, e a secretária do Tesouro, Janet Yellen, disse esta semana que o acordo proposto havia recebido uma “análise completa” do órgão de revisão interinstitucional, o Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos.
O atraso dará aos tribunais tempo para analisar uma contestação legal que as siderúrgicas moveram contra a ordem de Biden. As partes tinham anteriormente 30 dias para desfazer sua transação.
“Estamos satisfeitos que o CFIUS tenha concedido uma extensão até 18 de junho de 2025 da exigência do Decreto Executivo do Presidente Biden de que as partes abandonem permanentemente a transação”, disseram as empresas em um comunicado.
“Estamos ansiosos para concluir a transação, que garante o melhor futuro para a indústria siderúrgica americana e todas as nossas partes interessadas”, disseram.
18 de junho é a data de expiração do atual contrato de aquisição entre a Nippon Steel e a US Steel, de acordo com um porta-voz da empresa japonesa.
A Casa Branca, o Departamento do Tesouro e um advogado do sindicato United Steelworkers, que se opôs ao acordo, não puderam ser contatados imediatamente para comentar o assunto na noite de sábado.
O democrata Biden, e seu sucessor, o republicano Donald Trump, expressaram oposição à aquisição da siderúrgica americana pela empresa japonesa, enquanto os candidatos cortejavam os votos dos sindicatos na eleição de novembro, vencida por Trump.
A US Steel e a Nippon Steel alegaram em seu processo na segunda-feira que a revisão do CFIUS foi prejudicada pela oposição de longa data de Biden ao acordo, negando-lhes o direito a uma revisão justa.
Elas pediram a um tribunal federal de apelações que anulasse a decisão de Biden de permitir a elas uma nova revisão para garantir outra chance de fechar a fusão.
O secretário do Tesouro preside o painel do CFIUS, que analisa aquisições estrangeiras de empresas dos EUA e outros acordos de investimento para preocupações de segurança nacional.
O CFIUS normalmente decide diretamente sobre os casos ou envia recomendações ao presidente, mas no caso US Steel-Nippon Steel, o painel não conseguiu chegar a um consenso, deixando a decisão para Biden.
O CFIUS raramente rejeitou acordos envolvendo os países do G7, que são aliados próximos, e que incluem o Japão.
O ministro das Relações Exteriores japonês, Takeshi Iwaya, disse no domingo que havia dito ao secretário de Estado Antony Blinken durante uma reunião recente que a decisão de Biden de bloquear a venda por motivos de segurança nacional é altamente lamentável.
“O contexto mais amplo da aliança Japão-EUA é extremamente importante, e é essencial lidar com essa transação adequadamente para evitar interrompê-la”, disse Iwaya em um talk show na emissora pública NHK.
“O Japão é o maior investidor nos Estados Unidos. Há um mal-estar generalizado na comunidade empresarial, e continuarei pedindo aos EUA que aliviem essas preocupações”, disse Iwaya.
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