Um é um youtuber que virou boxeador. O outro é um boxeador que não lutava profissionalmente há quase 20 anos. Ainda assim, a combinação de Jake Paul e Mike Tyson subindo ao ringue diante de mais de 70 mil fãs na casa do Dallas Cowboys cativou o público esportivo, com milhões sintonizando para assistir na Netflix.
A plataforma de streaming anunciou um recorde de 60 milhões de domicílios conectados, com pico de 65 milhões de streams simultâneos. Chamou o combate de “mega evento”, dizendo que “dominou as redes sociais” e “quebrou recordes”. Segundo Paul, mais de 120 milhões de pessoas assistiram ao evento.
Aqueles que assistiram – mesmo com os problemas técnicos enfrentados pela Netflix – não foram presenteados com uma aula de boxe, com Paul eventualmente vencendo por decisão unânime após oito rounds decepcionantes. Tyson demonstrou cada um de seus 58 anos, desferindo apenas 97 golpes durante toda a luta e acertando 18 deles, enquanto Paul teve preparo físico suficiente para superar seu oponente muito mais experiente.
Com a vitória, Paul melhora para 11-1 em sua carreira profissional. A visão de Tyson de volta ao ringue encantou muitos de seus fãs de longa data, mas também deixou outros indiferentes. O ex-campeão mundial dos pesos pesados e um dos maiores rivais de Tyson durante seu auge, Evander Holyfield, disse com um sorriso amarelo que a luta “não foi boa”. A lenda da NBA Magic Johnson, que disse ter ido a muitas lutas de Tyson no passado, afirmou que teve que desligar a luta porque era “simplesmente triste”.
Outros foram mais críticos quanto à escolha de Paul em lutar contra um oponente quase 30 anos mais velho. Tyson não é o primeiro oponente que Paul enfrentou que é muito mais velho que o ex-youtuber, tendo já enfrentado Tyron Woodley, Anderson Silva e Nate Diaz do UFC bem depois de seus ápices nas lutas.
O ex-peso-pesado Tony Bellew disse que os fãs não deveriam sintonizar para assistir Paul até que ele “lute contra alguém que esteja em forma e não seja um avô”, enquanto a medalhista de ouro olímpica Nicola Adams disse que o resultado de sexta-feira (15) teria sido diferente se Tyson estivesse em seu auge.
“Vamos ser realistas, um Mike Tyson jovem teria absolutamente aniquilado Jake Paul esta noite”, ela escreveu no X.
A qualidade da luta foi colocada em forte contraste com sua co-luta principal que a precedeu, quando Katie Taylor e Amanda Serrano produziram um combate clássico, com Taylor mantendo seu status de campeã mundial indiscutível dos meio-médios-ligeiros de forma controversa.
Disparidade entre Tyson e Paul
A luta é a mais recente de uma longa série de ex-estrelas das redes sociais se convertendo aos esportes de combate profissionais. O que começou como um empreendimento puramente amador tornou-se um esquema lucrativo com alguns dos maiores nomes do esporte envolvidos.
E a preparação para a luta não foi muito diferente de uma luta profissional de boxe tradicional. Houve provocações verbais trocadas e até mesmo um tapa dado por Tyson na pesagem. Mas quando os dois subiram ao ringue, ficou evidente que havia uma disparidade física entre os lutadores, com Tyson, aos 58 anos, incapaz de manter seu nível contra Paul durante toda a luta.
“Eu amo Mike Tyson, mas estão dando muito crédito a ele”, escreveu no X Terence Crawford, detentor de títulos mundiais em quatro categorias diferentes. “Ele parecia péssimo, treinar tanto tempo e só dar 97 golpes em toda a luta é loucura. Só estou feliz que ele não se machucou lá”.
“Eu queria dar um show aos fãs, mas não queria machucar alguém que não precisava ser machucado”, disse Paul. Para alguns fãs, tal admissão apenas valida suas críticas a todo o evento.
Além das críticas públicas, a luta foi alvo de uma série de memes nas redes sociais de fãs tentando assistir, com espectadores brincando sobre a má qualidade da transmissão e a qualidade geral da luta.
Futuro da dupla
Quanto ao próximo estágio na carreira de Paul, ele disse à CNN antes da luta de sexta-feira que gostaria de enfrentar Canelo Álvarez no ringue, enquanto depois, ele lançou o desafio a Conor McGregor para um confronto de artes marciais mistas.
Por outro lado, Tyson não anunciou oficialmente sua aposentadoria do boxe, mas expressou sua gratidão pela experiência.
“Esta é uma daquelas situações em que você perdeu, mas ainda venceu. Sou grato pela noite passada. Sem arrependimentos por subir ao ringue uma última vez”, Tyson postou no X no sábado.
“Quase morri em junho. Tive 8 transfusões de sangue. Perdi metade do meu sangue e 11 kg no hospital e tive que lutar para ficar saudável para lutar, então eu venci. Ter meus filhos me vendo ficar frente a frente e terminar 8 rounds com um lutador talentoso com metade da minha idade em um estádio lotado do Dallas Cowboys é uma experiência que nenhum homem tem o direito de pedir. Obrigado.”
