Onze pessoas ficaram feridas após uma grande explosão ocorrida em uma instalação comercial em Louisville, Kentucky, na tarde de terça-feira (12), disseram autoridades, em um local onde uma explosão mortal aconteceu há mais de duas décadas.
Duas pessoas foram resgatadas da instalação da Givaudan Sense Color no bairro de Clifton, e os feridos eram todos funcionários que trabalhavam na fábrica, disse o prefeito de Louisville, Craig Greenberg, em uma entrevista coletiva.
Sete pessoas foram transportadas para o departamento de emergência do Hospital da Universidade de Louisville, incluindo duas pessoas em estado crítico e outras cinco em estado estável, disse a porta-voz Heather Fountaine.
A “unidade/procedimentos de descontaminação” do hospital foi ativada e o corpo de bombeiros também está “ajudando na descontaminação”, de acordo com Fountaine.
As equipes de emergência ainda não detalharam quais produtos químicos estavam envolvidos na explosão, mas a equipe do hospital se preparou para lidar com a situação com as informações que receberam, disse o Dr. Jason Smith, diretor médico.
Smith informou que não poderia discutir a extensão dos ferimentos neste momento, pois as autoridades aguardam que mais informações sobre os produtos químicos sejam divulgadas.
A grande explosão foi ouvida na cidade por volta das 15h (horário do leste dos EUA) e as agências locais começaram a responder a um “incidente em larga escala” envolvendo materiais perigosos, disse o Corpo de Bombeiros de Louisville no X.
Uma ordem de abrigo foi emitida para pessoas na região do acidente e uma de saída foi expedida para as casas nos dois quarteirões ao redor do local, pois os moradores não puderam se abrigar após suas janelas foram “explodidas”, disse o chefe dos bombeiros de Louisville, Brian O’Neill.
Vídeo aéreo da afiliada da CNN WLKY mostrou danos massivos a um prédio comercial.
Greenberg disse que funcionários que estavam dentro do prédio relataram “atividade normal quando a explosão ocorreu”, acrescentando que a causa da explosão está sob investigação.
A Givaudan Colour Sense é uma empresa que produz “cores naturais para experiências multissensoriais de alimentos e bebidas”, de acordo com seu site.
Apesar da ordem de abrigo no local ser suspensa no mesmo dia, o prefeito pediu cautela aos moradores da área.
A cidade também está usando um drone para monitorar a qualidade do ar na área para garantir que “nada esteja saindo do local”, expressou a diretora-executiva dos Serviços de Emergência do Metrô de Louisville, Jody Meimen.
Lisa Foster, dona de uma loja de discos a um quarteirão de onde a explosão aconteceu, disse que sua funcionária ligou por volta das 15h (horário do leste dos EUA) para dizer que a janela estava quebrada.
O mesmo aconteceu com algumas outras lojas na mesma rua.
Foster e seu marido, Travis Searle, rapidamente foram para a loja e notaram inúmeras pessoas na rua olhando ao redor.
Todos na loja dela estão bem, mas um pouco abalados, contou, acrescentando que nunca passaram por algo assim nos 11 anos em que possuem o estabelecimento.
Não é a primeira vez
Não é a primeira vez que uma explosão ocorre na unidade 1901 Payne St em Louisville, de acordo com um relatório do US Chemical Safety and Hazard Investigation Board (CSB).
Esta instalação pertencia anteriormente à D.D. Williamson & Company, mas essa empresa foi adquirida pela Givaudan em 2021 e mudou seu nome para Givaudan Sense Colour em 2023, a empresa disse anteriormente em um comunicado à imprensa.
Em 11 de abril de 2003, um trabalhador foi morto na planta D.D. Williamson quando o “vaso de processo ficou superpressurizado”, liberando 12 toneladas de amônia aquosa no ar e fazendo com que detritos voassem, conforme o relatório do CSB.
A explosão causou danos extensos à planta, o que levou 26 moradores a se mudarem do local e 1.500 pessoas a buscarem abrigo na época.
A empresa foi multada em US$ 10 mil pelo Kentucky Labor Cabinet pela explosão de 2003, segundo a Occupational Safety and Health Administration.
Em março de 2004, o presidente e CEO da D.D. Williamson & Company, Tex Nixon, reconheceu o trágico acidente em uma audiência pública.
“Esta foi uma experiência difícil para todos. Perdemos um amigo e associado no acidente, e certamente causamos ansiedade entre nossos amigos e vizinhos na comunidade de Clifton”, disse Nixon.
A CNN entrou em contato com a Givaudan para comentar.
Registros da audiência pública informam que a explosão de 2003 matou um trabalhador de 44 anos, chamado Louis Perry. A neta de Perry, Lorrie Hibbard, disse à CNN na terça-feira que o incidente “trouxe muitas memórias daquela explosão que o levou”.
“E você pensaria que depois daquele incidente isso não aconteceria novamente. Mas aqui estamos”, expressou Hibbard, que viveu em Louisville a vida inteira.
Segundo ela, a explosão de terça-feira a “levou de volta a 2003”.
